Экспозицию открыли в 2004 году, к 60-й годовщине полного снятия блокады Ленинграда. Она размещена в подвале Исаакиевского собора – и место выбрано не случайно: именно здесь в годы войны жили сотрудники музеев, оберегающие сотни ящиков с экспонатами из Павловска, Петергофа, Царского села, Ораниенбаума, Мариенгофа, Гатчины, а также из городских музеев — домика Петра I, летнего дворца Петра I и музея Истории религии.
Хранитель музейного фонда Исаакиевского собора Сергей Николаевич Окунев, который работает здесь уже 20 лет, рассказал о том, как создавалась экспозиция.
Подвал Исаакиевского собора по сути помещение рабочее — обслуживают музей-памятник порядка 100 человек. Здесь трудятся технические службы электриков, сантехников, столяров, и выставка находится прямо в гуще рабочего процесса.
По словам хранителя музея, экспозиция меняется все время: «Изначально мы обзвонили те музеи, которые здесь хранили в блокаду экспонаты. Потому большая часть экспонатов предоставлена нам от них, а что-то всегда находилось в Исаакиевском соборе».
На одном из стендов представлены фотографии того, как защищались памятники у собора: Монферрановский памятник Николаю I и Медный всадник, на месте которого, кстати, раньше был алтарь второго Исаакиевского храма, рядом с Невой. Памятники были засыпаны землей, а откопаны и очищены уже после войны.
Здесь же представлены детские рисунки и продовольственные карточки на масло и сахар. «Карточки были, а продуктов нет, вот они и сохранились. Удивительно, но помимо насущных проблем город продолжал жить культурной жизнью. Здесь, к примеру, даже книги издавались», — рассказал хранитель музея.
Так, в городе было издано около 2,5 тыс. тиражей и множество открыток. Нарядные открытки выпускались с той целью, чтобы ленинградцы могли отправлять их во все уголки страны, рассказать всему Союзу, что город живет и побеждает! Каждый день издавались газеты, а также научно-художественный журнал «Ленинград».
Еще один ценный экспонат — зажигательная бомба. К слову, один немецкий самолет мог нести до 1 тыс. «зажигалок». Каждый налет насчитывал около 50 самолетов, и каждую ночь могли сбрасывать по 50 тыс. таких снарядов. В блокаду на город было совершено около 700 налетов. Если такая бомба попадала на крышу, пожар был неминуем. Налеты совершались только ночью, а для того чтобы предотвратить их существовал специальный «слуховой» отряд.